Blancpain celebra i settant’anni del Bathyscaphe con un’edizione limitata a 300 esemplari che riporta in vita forme e proporzioni di una significativa referenza del 1968

Quando nel settembre del 1953 il batiscafo Trieste – sommergibile di appena 15 metri di lunghezza sviluppato per conquistare le massime profondità del pianeta, che raggiungerà appena sei anni dopo il punto più profondo della fossa delle Marianne con a bordo Jacques Piccard e Don Walsh – si posò per la prima volta a 3.150 metri al largo della splendida isola di Ponza, Jean-Jacques Fiechter, amministratore delegato della centenaria manifattura svizzera Blancpain, rimase tanto affascinato da trarne ispirazione per sviluppare il Bathyscaphe e lanciarlo nel 1956.  Si trattava di uno “skin diver” che, partendo dalla base del leggendario Fifty Fathoms, mise da parte alcune delle specifiche richieste dai militari, per consegnare al polso dei sub professionisti come lui, uno strumento più compatto, di maggiore finezza estetica, ma non meno affidabile del suo fratello maggiore. Per onorare questa memoria, nel settantesimo anniversario della sua commercializzazione, Blancpain ha scelto di produrre una serie limitata di 300 esemplari, a richiamare chiaramente il modello originario, per celebrarne il passato, il presente e il futuro.

Registrato il nome dalla Maison di Le Brassus, presso l’Ufficio Svizzero del Registro di Commercio, nel settembre del 1953, Bathyscaphe connotò un vero e proprio orologio, come accennato, solo nel 1956, e nel 1968, venne realizzato un modello che ha ispirato il nuovo Fifty Fathoms Bathyscaphe 70th Anniversary: una fedele riproduzione di uno skin diver del passato con un cuore moderno, scegliendo ciò che per Blancpain incarnava al meglio “le qualità distintive della collezione: proporzioni equilibrate, funzionalità ed eleganza sobria”.

Il Blancpain Fifty Fathoms Bathyscaphe 70th Anniversary è un esempio particolarmente riuscito di “vintage da laboratorio”, attingendo, come detto, dal Bathyscaphe del 1968: si presenta con un design fedele alla tradizione, per integrare materiali e meccanica tali da non renderlo una semplice “operazione nostalgia”. 

Il principale richiamo all’originale è dato dalle proporzioni: una cassa d’acciaio inossidabile da 37,40 millimetri di diametro, esattamente come quella del modello storico, con uno spessore di 12,30 millimetri, si mostra contenuta e compatta, secondo i canoni contemporanei, ma assolutamente coerente con gli “skin diver” d’annata cui appartiene il Bathyscaphe che, nella sua versione attuale, garantisce, comunque, un’impermeabilità fino a 300 metri. Il quadrante, protetto da un vetro zaffiro bombato, scelto appositamente per riprodurre l’aspetto del vecchio plexiglass di cui era dotato il modello originale, riprende quasi integralmente quello del 1968, con una finitura soleil in tonalità “meteor grey” dall’aspetto vintage in partenza e il logo Blancpain di metà Novecento. Le lancette a bastone e gli indici applicati in oro bianco 18 carati sono riempiti di Super-LumiNova, in una tonalità che sa eguagliare il fascino del trizio, e spicca tra loro la caratteristica lancetta dei secondi con punta a freccia. A ore 3 trova posto la finestrella della data, ma il dettaglio particolarmente riuscito in questo segnatempo è la sottile lunetta in acciaio, ora unidirezionale, che conserva il disegno storico ma abbandona l’esalite nera in favore della più resistente ceramica con scalal sessagesimale laccata. Girando l’orologio, la tecnica contemporanea traspare dal fondello, chiuso a vite e integrato da  vetro zaffiro, che permette di osservare il calibro automatico di manifattura 1150, movimento operativo a 21.600 alternanze/ora, con doppio bariletto, spirale in silicio e una notevole riserva di carica, pari a 100 ore. La massa oscillante traforata, in oro a18 carati, richiama chiaramente quella del Fifty Fathoms del 1953, mentre i ponti decorati a “colimaçon” e gli smussi lucidati completano la finitura.  

Presentato con un cinturino in pelle di vitello color cioccolato, il Fifty Fathoms Bathyscaphe 70th Anniversary è stato realizzato, come detto, in soli 300 pezzi numerati e proposto a un prezzo di 16.500 euro. In un’epoca in cui le riedizioni vintage finiscono fin troppo spesso per assomigliare più alle edizioni del presente che a quelle del passato, Blancpain ha scelto, con la sua esperienza, quella che il poeta americano Robert Frost definì la “strada non presa”. Di qui una differenza sostanziale: tornare ai vecchi fasti senza rinunciare alle belle invenzioni della modernità, che faranno di questo nuovo orologio un classico senza tempo. 

Davide Bartoccini

Romano, appassionato di orologi fin dalla tenera età, vivo nel passato ma scrivo tutti giorni per Il Giornale e InsideOver, dove mi occupo di analisi militari e notizie dall’estero. Ho firmato anche sul Foglio, L’Intellettuale Dissidente e altre testate.